Местиа является центром Верхней Сванетии, и мест для ночлега здесь больше, чем где-либо ещё в регионе. Это небольшой город на высоте около 1500 метров: в центре есть кафе, магазины, банкоматы и остановка транспорта, а через несколько улиц начинаются сванские башни и дома с дворами. Отсюда начинается поход в Ушгули и тропы к леднику Чалаади и озёрам Корулди, а зимой отсюда поднимаются на склоны Хацвали и Тетнульди.
Местиа подойдёт любителям пеших походов, тем, кто впервые в Сванетии, и семьям: в центре всё в пешей доступности, многие гостевые дома готовят и ужин, а до сёл и троп Верхней Сванетии отсюда добраться проще всего. Дорога из Тбилиси занимает целый день, поэтому приезжать меньше чем на три ночи редко имеет смысл.
Где остановиться: центр, старые кварталы и сёла
Центр образуют площадь Сети и прилегающие к ней улицы, в том числе улица Царицы Тамар. Здесь находится большинство новых гостиниц, кафе, магазины и банкоматы, и отсюда отправляются маршрутки, экскурсии и джипы в Ушгули и к началу троп. Центр удобнее всего, если у вас нет машины или вы приехали всего на несколько ночей. Летними вечерами здесь шумно, поэтому для спокойной ночи просите номер с окнами во двор.
Выше центра, на склоне, лежат старые кварталы, в том числе Ланчвали. Башни здесь стоят между домами, и из многих номеров видны долина и горы. До центра около десяти минут пешком, а обратно придётся подниматься в гору. Этот вариант подойдёт парам и тем, кому тишина и вид важнее близости к центру. Если вы на машине, заранее спросите, можно ли припарковаться у дома.
Лагами, один из самых старых кварталов, находится примерно в двадцати минутах ходьбы от центра, вдоль реки Местиачала. Он больше похож на деревню, чем на город: дворы, каменные дома и мало машин. Здесь тихо, но за ужином или в магазин придётся ходить в центр, поэтому ужин лучше заказать в гостевом доме.
В сёлах вокруг Местиа тоже много гостевых домов. Жабеши, в общине Мулахи, находится примерно в пятнадцати километрах от Местиа, и здесь обычно проводят первую ночь похода в Ушгули. Мазери, в общине Бечо, стоит под Ушбой, примерно в двадцати километрах от Местиа. Латали расположено на главной дороге из Зугдиди, за несколько километров до Местиа. В сёлах тише и часто дешевле, но кафе и магазинов мало, а до Местиа понадобится такси или своя машина.
Какие бывают варианты жилья
Больше всего в Местиа гостевых домов: семья живёт в том же доме или во дворе и сдаёт несколько комнат, завтрак обычно включён в цену, а ужин часто можно заказать за отдельную плату. В центре много новых небольших гостиниц с собственными ванными комнатами, рестораном и стойкой регистрации. Есть также коттеджи и апартаменты с кухней, которые удобнее семьям и компаниям.
При выборе уточните: есть ли в номере своя ванная или она общая (в старых домах встречаются и общие); как отапливается комната, ведь ночи прохладные даже летом; есть ли горячая вода весь день; и где можно просушить мокрую одежду и обувь после похода. Если вы идёте в Ушгули пешком, спросите, сохранят ли хозяева ваш багаж до возвращения.
Когда приезжать
Сезон пеших походов длится с июня по сентябрь. Июль и август считаются самыми загруженными месяцами: хорошие номера, особенно в центре, разбирают рано, и цены в это время самые высокие за год. В начале июня на высоких тропах и перевалах часто ещё лежит снег. В сентябре погода обычно ещё хорошая, а людей меньше.
В октябре лес желтеет, но ночи холодные, и некоторые гостевые дома закрывают сезон. Самые тихие месяцы приходятся на ноябрь, апрель и май: многое закрыто, а на тропах лежит снег.
С декабря по март длится горнолыжный сезон на Хацвали и Тетнульди. Зимой в Местиа спокойнее, чем летом, и номер найти легко, хотя на новогодние праздники лучше бронировать заранее. Дорога из Зугдиди открыта и зимой, но после снегопада может обледенеть, а при угрозе лавин и камнепадов движение иногда временно перекрывают.
Как добраться и как передвигаться
Главная дорога в Местиа, открытая круглый год, поднимается из Зугдиди: около 130 километров, примерно три часа на машине и от трёх с половиной до четырёх часов на маршрутке. Дневной поезд из Тбилиси идёт до Зугдиди около шести часов, а из Кутаиси до Зугдиди около двух часов езды. Из Тбилиси в Местиа ходят и прямые маршрутки: они отправляются утром и едут от восьми до девяти часов. На своей машине от Тбилиси уйдёт целый день, а от аэропорта Кутаиси от четырёх до пяти часов.
Небольшие самолёты летают в Местиа с аэродрома Натахтари под Тбилиси, полёт длится до часа; в некоторые сезоны бывают рейсы и из Кутаиси. Мест мало, а полёты зависят от погоды и из-за облачности или ветра часто отменяются или задерживаются. Если вы летите, держите в запасе наземный вариант и оставьте в планах свободный день.
Летом и в начале осени в Местиа можно приехать и со стороны Кутаиси, через Лентехи, Загарский перевал и Ушгули. Обычно эта дорога открыта с конца мая до конца октября: часть её с твёрдым покрытием, часть ещё гравийная.
Центр Местиа небольшой, его легко обойти пешком. К началу троп, на Хацвали и в сёла ездят местные такси и джипы: их можно найти в центре или вызвать через гостиницу. Летом каждое утро в Ушгули отправляются общие микроавтобусы и джипы, а после обеда они возвращаются.
Что важно знать до бронирования
До бронирования спросите: входят ли в цену завтрак и ужин; как отапливается номер и включают ли отопление весной и осенью; смогут ли вас встретить в аэропорту или на остановке маршрутки и организовать трансфер в Ушгули или к началу тропы; и где можно поставить машину. На hoteli.ge вы связываетесь с гостиницей напрямую, по телефону или в WhatsApp, а сайт не берёт комиссию, поэтому время заезда и выезда, хранение багажа и другие детали обсуждайте прямо с хозяином.
В Местиа, у площади Сети, есть несколько банкоматов, но в сёлах, в такси и джипах обычно принимают только наличные, поэтому снимите деньги ещё в центре. Если вы летите самолётом, спросите, на каких условиях можно перенести бронь, если рейс отменят. Тёплые вещи и дождевик берите даже летом, а для походов возьмите удобную, уже разношенную обувь.
Что рядом
Из Местиа можно съездить на день к леднику Чалаади, на озёра Корулди или в Мазери под Ушбой. Ушгули находится примерно в 45 километрах: многие едут туда на день, но если есть время, проведите там ночь. Четырёхдневный поход из Местиа в Ушгули идёт через Жабеши, Адиши и Ипрари, с ночёвками в сельских гостевых домах.